Op zondag 24 oktober 2021 liep het Britse cruiseschip 'IONA' de haven van Zeebrugge binnen. Met een tonnenmaat van 184.089 Gross Ton (G/T) is het schip meteen het grootste cruiseschip dat ooit een Belgische haven aanliep. Het vorige record stond ook op het conto van de haven van Zeebrugge met het 167.800 Gross Ton metende 'ANTHEM OF THE SEAS' dat op 1 mei 2015 de haven van Zeebrugge binnenliep.
Het ziet er naar uit dat het cruisegebeuren in Zeebrugge langzaam terug op gang komt. Reeds verschillende schepen deden recent de haven aan. Ook de vooruitzichten – als alles terug normaal verloopt – zijn gunstig. Zo zijn er voor 2022 nu reeds bijna 165 aanlopen gepland, meer dan ooit tevoren!
Na een onderbreking van anderhalf jaar door de coronapandemie wordt Zeebrugge terug opgenomen in de vaarschema’s van de cruiserederijen. Het was inderdaad op 11 maart 2020 dat het Italiaanse 'AIDAMAR' Zeebrugge als laatste cruiseschip voor de pandemie de kusthaven aandeed. Twee dagen later, op 13 maart 2020, werd in ons land een algemene lockdown afgekondigd.
Op 16 september 2021 vond in de haven van Zeebrugge de doopceremonie plaats van vier nieuw gebouwde sleepboten "VB BOLERO, VB RUMBA, VB FLANDES en VB SAMBA".
Sinds augustus wordt de containerterminal van COSCO Shipping Ports Zeebrugge (CSP Zeebrugge) aangelopen door een nieuwe containerlijn vanuit China. Het betreft een twee wekelijkse aanloop van de schepen van de Chinese rederij 'E-Shipping Gateway'. De Antwerpse onafhankelijke agent 'Seabow' wist de rederij naar Zeebrugge aan te trekken.
Het havenbestuur van Zeebrugge introduceerde op 1 september 2021 met partner IDRONECT een nieuwe tool voor de behandeling van drone-aanvragen in havengebied. Het havengebied is een geografische UAS-zone, waar specifieke beperkingen gelden op dronevluchten. De digitalisering van de aanvragen zorgt enerzijds voor een efficiëntere afhandeling en een centralisatie van de data. Door de huidige EASA-regelgeving (European Aviation Safety Agency) te incorporeren in de software, draagt de UTM-applicatie van IDRONECT ertoe bij dat elke aanvraag aan de voorschriften voldoet. De software visualiseert bovendien de geplande dronevluchten en geeft het havenbestuur een live view op de actieve drones in het havengebied.
Vanaf zaterdag 11 september starten werken aan de trambedding in de Kustlaan in Zeebrugge, tussen de Londenstraat en Kapitein Fryattstraat. De noordelijke sporen worden er vernieuwd. Deze werken zullen duren tot 31 december 2021.
Op maandag 16 augustus 2021 liep het Liberiaanse containerschip 'MSC Amelia' de haven van Zeebrugge binnen om er af te meren langsheen de kaai van de containerterminal van CSP (Cosco Shipping Ports) Zeebrugge in het Albert II dok in de westelijke voorhaven. Met een gross tonnage van 228.786 ton, een lengte van 399 meter en een grootste breedte van 61 meter en een capaciteit van 23.782 TEU (twintig voet containerequivalenten) is het niet alleen het grootste containerschip ooit in Zeebrugge, het is meteen ook het grootste schip dat de haven van Zeebrugge ooit aanliep.
De totale tonnage voor het eerste semester van 2021 stijgt met +0,6% (25.226.457 ton) in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Deze lichte stijging bevestigt de positieve trend die ook te zien was in de resultaten van het vorige kwartaal. De haven van Zeebrugge kan opnieuw mooie groeicijfers voorleggen.
Na een succesvolle Covid-19-vaccinatiecampagne van de Belgische zeevarenden die opgestart werd op 2 juni, schakelt België een niveau hoger. Op voorstel van vice-eersteminister en minister van Noordzee, de Koninklijke Belgische Redersvereniging en DG Scheepvaart hebben de Taskforce Vaccinatie en de Interministeriële Conferentie Volksgezondheid beslist om vanaf 26 juli te starten met een vaccinatiecampagne voor alle zeevarenden die aankomen in een Belgische haven, ongeacht hun nationaliteit. Om deze moeilijk bereikbare doelgroep maximaal de kans te geven zich te laten vaccineren, worden ambulante vaccinatieteams opgericht die zich zullen begeven aan boord van de zeeschepen in de Belgische havens. België is daarmee het eerste land ter wereld dat de vaccinatie van zeevarenden op die manier aanpakt.
