Op woensdag 2 maart 2022 liep in Zeebrugge het gloednieuwe en zeer grote cruiseschip 'AIDACosma' de haven binnen. Het schip kwam uit Hamburg en was aan haar allereerste reis toe. Met een tonnenmaat van 183.900 gross ton behoort het schip tot de grootste ter wereld en was het tevens het tweede grootste cruiseschip dat ooit de haven aandeed (Alleen het Britse IONA was nog iets groter).
De 'AIDACosma' wordt uitgebaat door het Duitse Aida Cruises en vaart onder Italiaanse vlag. Het schip is 337 meter lang (loa) en 42 meter breed. Het vaart grotendeels op vloeibaar aardgas (LNG) en haalt een maximale snelheid van 33 knopen (zo’n 61 km/uur). Het schip werd gebouwd op de Duitse scheepswerf Meyer Werft in Papenburg, een specialist in het bouwen van cruiseschepen.
Bij aankomst in Zeebrugge waren er zo’n 3.000 passagiers aan boord. Deze krijgen voor hun geld een vijf sterren bediening door een zeer toegewijde bemanning.
Ter gelegenheid van de maidentrip van de 'AIDACosma' en de maidencall aan Zeebrugge organiseerde het Zeebrugse havenbestuur op de kaai voor het schip (Corona !!!) een traditionele ‘Plaque Exchange’ waarbij tussen het schip en de haven een gepast aandenken wordt uitgewisseld. De delegatie van het schip bestond uit de kapitein van het schip, Tommy Möller, de stafkapitein Daniel Richter en de general manager Heidi Rothe. De haven van Zeebrugge werd vertegenwoordigd door Piet Vandenkerkhove, binnen Port of Zeebrugge verantwoordelijke voor het opvolgen van het cruisegebeuren.
Na afvaart uit Zeebrugge zette de 'AIDACosma' koers richting Rotterdam.
Vanaf nu tot het einde van het jaar wordt Zeebrugge wekelijks (op woensdag) aangelopen door een schip van Aida Cruises. In de komende weken zal dat de 'AIDACosma' zijn.
In Zeebrugge treedt ICO (International Car Operators) op als plaatselijk scheepsagent voor alle schepen van Aida Cruises.
TEKST: F. Neyts
FOTO's: Port of Zeebrugge & D. Neyts
