Centrale hub voor maritieme veiligheid in de maak
De opdrachtprocedure voor de bouw van de DEF-toren start in 2025. Met een geplande gunning in 2026 zouden de werken in 2028 van start gaan. De toren wordt de nieuwe centrale uitvalsbasis voor maritieme veiligheid langs de Belgische kust, met ruimte voor onder andere de Marine, Douane, Loodswezen en Maritieme Toegang.
Het project werd al in 2020 aangekondigd als opvolger van de ABC-toren, maar bleef nadien jarenlang stil. Pas recent bevestigde minister van Defensie Theo Francken dat het dossier weer in beweging is. De DEF-toren zal onder andere het Maritiem Informatie Kruispunt (MIK) en het exclusief militaire Maritime Operations Center (MOC) huisvesten. Door beide onder te brengen op één locatie, wordt een efficiëntere samenwerking beoogd.
Er wordt sterk ingezet op veiligheid. Op basis van een risicoanalyse krijgt de toren een gelaagde beveiligingsstructuur, zowel fysiek als digitaal. Denk aan toegangscontrole, camerabewaking, inbraakdetectie en cybersecurity. Er wordt ook voorzien in de mogelijkheid om bij verhoogde dreiging verdedigingssystemen tegen drones (Counter-UAS) te activeren.
Met de bouw van de DEF-toren krijgt de maritieme veiligheid in Zeebrugge niet alleen een fysieke uitvalsbasis, maar ook een toekomstgerichte structuur die is aangepast aan de moderne risico’s op en rond zee.
