Port of Antwerp-Bruges ontvangt een Europese subsidie van 3,2 miljoen euro voor een walstroominstallatie voor cruiseschepen in Zeebrugge. Vanaf 2026 zullen cruiseschepen groene elektriciteit kunnen afnemen als ze aangemeerd liggen. Dat is vier jaar voor dit in heel Europa verplicht wordt.
Port of Antwerp-Bruges heeft de ambitie om de energietransitie in de maritieme sector te versnellen. De cruiseterminal aan de Zweedse Kaai in Zeebrugge wordt (als enige terminal) door het Havenbedrijf zelf uitgebaat en is dus een ideale plek om die ambitie in daden om te zetten. De plannen om hier een walstroominstallatie te bouwen, passen binnen de projectgroep van het EU-programma Alternative Fuels Infrastrucure (AFIF) van de Connecting Europe Facility. Het Havenbedrijf diende het project in en recent maakte de EU bekend dat er voor de walstroominstallatie 3,2 miljoen euro aan subsidies wordt toegekend.
Cruiseschepen verbruiken veel energie terwijl ze aan de kade afgemeerd liggen. Dankzij de walstroominstallatie zullen cruiseschepen die in Zeebrugge aanmeren de mogelijkheid hebben om over te schakelen op groene elektriciteit vanop het hoogspanningsnet. Hierdoor hoeven ze zelf geen elektriciteit op te wekken met dieselgeneratoren. Dit betekent dat er, afgemeerd in de haven, geen emissies meer zijn en ook dat het geluid van de draaiende generatoren wegvalt. De impact op het milieu, het klimaat en de omgeving vermindert op deze manier zeer sterk.
Intussen loopt de procedure om een partner aan te stellen die de walstroominstallatie zal bouwen, onderhouden en uitbaten. Naar verluidt zitten de gesprekken daarover in de laatste rechte lijn.
Dirk De fauw, ondervoorzitter van de Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges, én burgemeester van Brugge in een reactie: “Met de walstroomstallatie van Port of Antwerp-Bruges op onze cruiseterminal zal de impact van cruiseschepen op onze omgeving zeer sterk dalen. We lopen hiermee vooruit op de Europese regelgeving. Deze subsidie is een erkenning van de inspanningen van Port of Antwerp-Bruges om de energietransitie in de maritieme sector te versnellen. We nemen hier het voortouw met een walstroominstallatie op onze eigen terminal.”
Voor Zeebrugge als cruisehaven is dit een belangrijke beslissing. Over de jaren heen, met uitzondering van de onderbreking tijdens de Corona pandemie, wist de kusthaven zijn positie jaar op jaar te versterken. Op vandaag meren er jaarlijks zo’n 160 cruiseschepen in Zeebrugge aan, een aantal dat jaar over jaar toeneemt. Met de vervroegde komst van een walstroominstallatie zal de aantrekkelijkheid van de haven bij cruiserederijen alleen maar toenemen.
TEKST: F. Neyts
FOTO's: D. Neyts
Publicatiedatum: 22 april 2024
