Kwartaalcijfers 2026 – eerste kwartaal
Ondanks een moeilijke start van het jaar blijft Port of Antwerp-Bruges veerkracht tonen in een complexe internationale context. In het eerste kwartaal van 2026 behandelde de haven 65,5 miljoen ton maritieme goederen, een daling van 3,2% tegenover dezelfde periode vorig jaar.
De terugval is vooral het gevolg van een combinatie van extreme weersomstandigheden, sociale acties en geopolitieke spanningen. Na een zwakke start in januari en februari volgde in maart wel een duidelijke inhaalbeweging.
Weer, stakingen en geopolitiek wegen op volumes
Het begin van het jaar werd gekenmerkt door uitzonderlijke omstandigheden. Sneeuw en koude temperaturen in januari, gevolgd door zware stormen in februari, verstoorden zowel de scheepvaart als de terminalactiviteiten.
Daarnaast had ook de vierdaagse stakingsactie tegen de pensioenhervorming een aanzienlijke impact. De onderbreking van de nautische keten leidde ertoe dat sommige schepen naar andere havens werden omgeleid, terwijl een deel van de ladingen door een gebrek aan reservecapaciteit op de terminals niet volledig kon worden behandeld.
In totaal ging naar schatting 100.000 TEU (ongeveer 1,1 miljoen ton) aan containeroverslag verloren.
Containertrafiek onder druk
De containeroverslag daalde met 5,5% in tonnage en 2,6% in TEU. Die terugval moet deels bekeken worden in vergelijking met het sterke begin van 2025, maar onderstreept opnieuw hoe gevoelig de sector is voor externe verstoringen.
Vanaf midden februari en vooral in maart trad een herstel op, wat het belang van voldoende capaciteit en flexibiliteit opnieuw bevestigt.
Gemengd beeld in andere segmenten
Ook in de andere trafieken tekent zich een wisselend beeld af:
- RoRo groeide met +5,3%, gedragen door een stijging in nieuwe voertuigen en high & heavy equipment
- Conventioneel stukgoed stond onder druk, onder meer door lagere staalexport
- Droge bulk ging achteruit met 4,9% door minder meststoffen en het wegvallen van steenkooltrafiek
- Vloeibare bulk met een lichte groei van 0,2% dankzij een sterke maand maart
Impact voelbaar in Zeebrugge
Ook in Zeebrugge laten de internationale ontwikkelingen zich voelen. Tegelijk blijft de haven een strategische schakel in energie, logistiek en roll-on/roll-off verkeer.
Investeringen in infrastructuur en projecten – zoals containercapaciteit en energievoorziening – blijven essentieel om de haven weerbaar te houden in een volatiele markt.
Blik op de toekomst
Ondanks de uitdagende context blijft Port of Antwerp-Bruges inzetten op verdere groei en versterking van haar positie als internationale logistieke hub.
Projecten zoals Extra Containercapaciteit Antwerpen (ECA) en investeringen in duurzaamheid en efficiëntie moeten de haven beter wapenen tegen toekomstige schommelingen.
Rob Smeets, CEO ad interim Port of Antwerp-Bruges:
“Deze cijfers illustreren in welke mate externe factoren vandaag een impact hebben op de havenactiviteit en de bredere economie. We zien de impact van geopolitieke spanningen, verstoringen in de logistieke keten en de moeilijke positie van de Europese industrie. Tegelijk bevestigt dit het belang van een robuuste en wendbare haveninfrastructuur. Door te blijven investeren in capaciteit, duurzaamheid en efficiëntie versterken we onze rol als betrouwbare schakel in de internationale handel, ook in een steeds complexere context.”
Johan Klaps, havenschepen van Antwerpen en voorzitter van de Raad van Bestuur:
“De cijfers van dit kwartaal tonen dat de druk op de Europese economie geen conjunctureel fenomeen is, maar wijzen op structurele knelpunten in de concurrentiekracht van de Europese economie. Dat vraagt om duidelijke keuzes op Europees niveau, maar ook om havens die vooruitdenken. Port of Antwerp-Bruges neemt die verantwoordelijkheid op zich door actief te investeren in robuuste infrastructuur en toekomstgerichte capaciteit, en ook in een duurzaam energiebeleid.”
Dirk De fauw, ondervoorzitter Raad van Bestuur Port of Antwerp-Bruges en burgemeester van Brugge:
“De ontwikkelingen van dit kwartaal onderstrepen hoe belangrijk de haven is voor de economische slagkracht van onze regio en van Europa. Vanuit Zeebrugge spelen we een sleutelrol in energievoorziening, logistiek en industriële activiteiten. Investeringen in infrastructuur, innovatie en duurzame projecten zorgen niet alleen voor extra trafiek, maar ook voor werkgelegenheid en economische groei. Ik denk dan bijvoorbeeld aan onder meer de baggerwerkzaamheden zuidelijk kanaaldok, de kaaimuur aan het verbindingsdok (Wallenius), de voortgang van walstroom op de Zweedse kaai, de start van de bouw van cardek ICO en de parking Aers. Zo blijven we bouwen aan een sterke en toekomstgerichte haven die bijdraagt aan de brede welvaart. ”
Lezers kunnen een uitgebreider verslag vinden op de website van PoAB.
Via dit Artikel kan je ook het overzicht van de jaarcijfers van 2024 nalezen.
Externe factoren drukken kwartaalcijfers Port of Antwerp-Bruges