Op de Zweedse Kaai in Zeebrugge is officieel het startschot gegeven voor de bouw van de grootste walstroominstallatie voor cruiseschepen in Europa. De investering van 18 miljoen euro moet tegen 2027 klaar zijn, drie jaar vroeger dan de Europese verplichting in 2030.
Met de imposante cruiseschepen Vista en Celebrity Apex als decor benadrukte Port of Antwerp-Bruges de impact van het project. “Dergelijke reuzen zijn kleine steden op zich en hun dieselgeneratoren zorgen vandaag voor 5% van de CO₂-uitstoot van alle schepen in Antwerpen en Zeebrugge”, aldus COO Rob Smeets. “Dankzij walstroom kan die uitstoot naar nul, en stijgt tegelijk het comfort voor passagiers, bemanning en omwonenden.”
De nieuwe installatie zal twee schepen tegelijk van stroom voorzien. Voor de grootste cruiseschepen ter wereld is een vermogen van 15 à 16 megawatt nodig.
Het project wordt uitgevoerd door Equans Belux, een dochter van de Franse Equans-groep. “We bouwden al walstroomvoorzieningen voor binnenschepen en riviercruises, maar dit wordt een primeur: de eerste én grootste installatie voor cruises in Europa”, zegt CEO Marc Dirckx. “Omdat er geen standaardoplossing bestaat, wordt dit technisch een uniek en uitdagend traject.” Dankzij de nabijheid van offshore windenergie kan de installatie ook volledig op groene stroom draaien.
De investering bedraagt in totaal 18 miljoen euro, waarvan 3,1 miljoen afkomstig is uit Europese Green Deal-steun en 830.000 euro uit Vlaamse strategische ecologiesteun. Burgemeester en ondervoorzitter van Port of Antwerp-Bruges Dirk De fauw benadrukt de ambitie: “We kiezen resoluut voor een toekomstbestendige cruisehaven die bezoekers verwelkomt zonder de omgeving te belasten. Dit toont dat duurzaamheid en economische dynamiek perfect samengaan.”
De walstroominstallatie vormt de eerste fase van een breder masterplan. Tegen 2030 wil Port of Antwerp-Bruges een volledig nieuwe cruiseterminal op de Zweedse Kaai realiseren, met een batterijsysteem voor aanvullend elektrisch vermogen en een verbeterde passagierservaring. “Geen gangway en busvervoer meer zoals nu, maar een terminal waar passagiers rechtstreeks kunnen in- en uitstappen, vergelijkbaar met een luchthaven”, zegt De fauw. Voor deze nieuwe terminal wordt een budget van 20 miljoen euro voorzien.
Met deze investering bevestigt Zeebrugge zijn rol als pionier in duurzame cruisevaart en zet de haven een grote stap richting een groene en toekomstgerichte uitbouw.
(Artikel gepubliceerd op 26 augustus 2025. Voor een uitgebreid verslag: zie www.flows.be/scheepvaart/2025/08/bouw-grootste-europese-walstroominstallatie-in-zeebrugge-van-start/)
Bron afbeelding: R. Jacobus.
Marc Dirckx (links), Dirk De fauw en Rob Smeets (rechts)
Nieuwe walstroominstallatie geeft Zeebrugse cruisehaven een voorsprong